Ora et Labora

"Reza e Trabalha", este é um dos princípios fundamentais da Ordem Beneditina (Ordo Sancti Benedicti), ordem monástica da qual Jean Mabillon, pai da diplomática, fazia parte.

Esta ordem religiosa segue os preceitos criados por São Bento de Núrsia, santo que segundo a tradição católica viveu parte de sua vida em reclusão para afastar-se das tentações das grandes cidades e também para buscar o caminho de Deus. Fundando a Abadia de Monte Cassino, São Bento veio a elaborar a "Regra de São Bento" (Regula Benedicti), que era o conjunto de preceitos que vieram a guiar a vida de muitos monges medievais, pregando sempre a oração, o estudo, o trabalho, a castidade e a pobreza. Tal regra que primeiramente era exclusiva da Abadia de Monte Cassino logo se popularizou e se alastrou para outras abadias e mosteiros da Europa.

A Ordem Beneditina formou-se em definitivo após a morte de São Bento, com a agremiação das diversas abadias que seguiam os preceitos deste mesmo Santo. Formaram-se posteriormente por meio de reformas outras ordens religiosas baseadas na Regra de São Bento, por este motivo ele é considerado o criador do movimento monástico ocidental.

Verdadeiros centros de cultura na época medieval, as abadias e mosteiros beneditinos possuíam escolas e bibliotecas em sua composição, contribuindo então com a disseminação de conhecimento na Europa. A preocupação destes monges com a busca pelo conhecimento rendeu frutos para toda a civilização, afinal, a própria disciplina diplomática bem como a paleografia surgiram da dedicação destes monges ao estudo. Outro fato interessante é que essas abadias também costumavam servir de abrigo para peregrinos em suas jornadas religiosas.